Liquidação Significativa após Reestruturação
A STG Logistics, que recentemente passou por uma reestruturação financeira após um pedido de falência sob o Capítulo 11, alcançou um acordo com o estado de Nova Jersey em relação a acusações de má classificação de caminhoneiros, que resultará em um pagamento superior a US$ 2,7 milhões.
A procuradora-geral de Nova Jersey, Jennifer Davenport, e Kevin D. Jarvis, comissário interino do Departamento de Trabalho e Desenvolvimento da Força de Trabalho de Nova Jersey (NJDOL), anunciaram o acordo com a STG Logistics Inc., STG Drayage LLC e outras subsidiárias.
Uma Investigação que Começou em 2019
O caso remonta a 2019, quando o NJDOL começou a investigar a predecessora da STG, a XPO Logistics, com foco nas operações da empresa na cidade de Newark. A STG adquiriu o negócio intermodal da XPO em 2022 e assumiu as responsabilidades por práticas de emprego anteriores.
A investigação revelou que a empresa tratava motoristas funcionários como contratados independentes, violando o teste “ABC” restritivo do estado para determinar a classificação de trabalhadores, que também está em vigor na Califórnia.
Requisitos Não Atendidos
De acordo com esse teste, os trabalhadores são presumidos como empregados, a menos que a empresa comprove que o indivíduo é amplamente livre do controle da empresa, realiza trabalho fora dos negócios habituais da empresa ou de seus locais de operação, e possui seu próprio negócio independente. O estado determinou que a STG não atendia a nenhum desses requisitos.
Segundo a queixa do estado, a XPO exigia que os motoristas “adquirissem e mantivessem suas próprias” caminhonetes e “por sua própria conta realizassem trabalhos para a XPO.” Contudo, apesar dessa exigência, Nova Jersey afirmou que a XPO “exigia que os motoristas concordassem com cláusulas de leasing… que ofereciam à XPO controle exclusivo sobre os caminhões dos motoristas.”
- Era exigido que o nome da empresa aparecesse nos caminhões dos motoristas.
- Os motoristas tinham que alugar seus caminhões para a empresa para sua posse, controle e uso exclusivos, o que seria comum para equipamentos de propriedade independente sob as regulamentações federais de Truth in Leasing.
- Os motoristas eram proibidos de usar os caminhões para outros trabalhos sem consentimento por escrito.
- Exigia-se que os motoristas assinassem “contratos de independência” não negociáveis.
- Era necessário instalar dispositivos de rastreamento GPS eletrônicos nos caminhões dos motoristas.
- A empresa designava todas as rotas, monitorava rigorosamente as entregas e estabelecia as tarifas de pagamento.
Acordo e Consequências Futuras
Esta liquidação resolve a primeira ação judicial movida sob a lei de 2021 de Nova Jersey, que permite ao estado processar empregadores que classificaram erroneamente trabalhadores como contratados independentes. Segundo o acordo, motoristas e o estado receberão pelo menos US$ 2.775.000 – mesmo com a STG tendo declarado falência no início deste ano, resultando na cancelamento de muitas dívidas. O montante da liquidação é considerado “prioritário” sob o código de falência e o acordo de liquidação, garantindo que os trabalhadores sejam compensados antes de outros credores.
Dos valores totais, US$ 2.220.000 irão diretamente para centenas de caminhoneiros, principalmente devido às violações de leis trabalhistas e de horas. Os restantes US$ 550.000 serão destinados a Nova Jersey, divididos entre multas de horas de trabalho e contribuições para os Fundos de Compensação de Desemprego e de Benefícios por Incapacidade do Estado.
Os pagamentos aos motoristas serão feitos àqueles que operaram sob a autoridade da transportadora da STG desde 1º de janeiro de 2017, mas que não foram tratados como empregados sob as leis trabalhistas de Nova Jersey, conforme estipulado no acordo de liquidação.
Além disso, se a STG violar o acordo, o NJDOL receberá US$ 7,5 milhões em penalidades adicionais devidas ao estado. O acordo também exige que a STG cumpra todas as leis trabalhistas aplicáveis daqui para frente e forneça informações ao NJDOL para garantir o cumprimento contínuo.
