O preço médio nacional do diesel nos Estados Unidos ultrapassou, pela primeira vez, a barreira de US$ 6 por galão, alcançando US$ 6,29/galão, um aumento de 31,8 centavos em relação ao recorde da semana passada. Na Califórnia, o preço médio do diesel agora chega a impressionantes US$ 8/galão.
Impacto Regional dos Preços do Diesel
Todas as regiões do país já ultrapassaram a marca de US$ 6/galão, segundo dados da Administração de Informação de Energia (EIA). O diesel mais barato pode ser encontrado na região do Golfo, a US$ 6,03/galão, enquanto o mais caro é na Califórnia, com preços de US$ 8,04. Essa região é a única com uma média acima de US$ 7/galão.
Os preços em outras regiões, de acordo com a EIA, são:
- Nova Inglaterra — US$ 6,20
- Atlântico Central — US$ 6,31
- Atlântico Inferior — US$ 6,10
- Centro-Oeste — US$ 6,25
- Montanhas Rochosas — US$ 6,07
- Costa Oeste, exceto Califórnia — US$ 6,57
O Que Está Aumentando os Preços?
Matt Muenster, economista chefe da Breakthrough, afirmou que a grande alta nos preços do diesel este mês foi “impulsionada por uma ressurgência nas interrupções nos mercados de petróleo bruto e diesel”. Entre os fatores estão a falta de progresso no trânsito através do Estreito de Ormuz e a capacidade de produção de petróleo bruto afetada por ataques em infraestruturas como o oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita.
Tom Kloza, analista de petróleo da Gulf Oil, indicou que ainda existem alguns estados, especialmente no Centro-Oeste e na Costa do Golfo, com preços abaixo de US$ 6/galão; no entanto, é provável que, em breve, todos os estados vejam preços acima dessa marca, com valores superiores a US$ 7 em Washington e Havai, e possivelmente até US$ 8,50 na Califórnia.
Expectativas para o Futuro
O preço do diesel, que estava em US$ 3,77/galão há sete meses, subiu cerca de US$ 2,60, resultando em um aumento de aproximadamente 70%. A cotação do petróleo WTI e Brent está entre US$ 100 e US$ 110 por barril, com alguns crudes internacionais atingindo até US$ 130 por barril. No entanto, o diesel está superando o petróleo bruto em margem significativa, com preços de varejo variando entre US$ 219 e US$ 231 por barril.
Kloza mencionou que os refinadores nos EUA estão operando quase em capacidade total, com exportações que alcançam mais de 1,5 milhão de barris por dia. Ele ressaltou que o diesel é um produto verdadeiramente mundial e o restante do mundo está enfrentando dificuldades, com cerca de 7 milhões de barris por dia indisponíveis devido a danos em locais como a Rússia e o Golfo Pérsico.
A indústria do diesel é, assim, considerada “desconectada”, podendo os preços nos EUA, Europa e Ásia alcançarem valores entre US$ 8 e US$ 10 por galão antes que a situação se normalize.
Reação dos Rates diante do Aumento do Diesel
Infelizmente, para os owner-operators que trabalham com as load boards, não houve grandes mudanças. Os segmentos de vans secas e reefer viram os rates subirem de maneira sazonal, mas quaisquer ganhos foram aniquilados pelos preços do diesel. Os rates de vans secas aumentaram 5,5 centavos/milha para uma média de US$ 2,77/milha.
Enquanto isso, os rates de reefer tiveram o menor aumento em quatro semanas, com um acréscimo de 2,7 centavos para chegar a US$ 3,63/milha. Por outro lado, os rates de flatbed caíram 5,7 centavos, mas ainda assim estavam 29% acima do mesmo período do ano anterior.
O mercado de diesel mostra-se instável, e a possibilidade de um aumento contínuo nos preços sugere que caminhoneiros e transportadoras devem se preparar para enfrentar custos ainda mais altos nos próximos meses.
