Um ato heroico na estrada
Recentemente, um caminhoneiro foi reconhecido por seus esforços que salvaram vidas após testemunhar uma colisão devastadora. Brian Koppenhaver, motorista da Melton Truck Lines, foi nomeado Highway Angel pela Truckload Carriers Association (TCA) devido às suas ações extraordinárias em um acidente grave na Interstate 70, em Ohio.
O impacto do acidente
Na madrugada do dia 30 de julho, por volta das 2h30, enquanto viajava próximo a West Jefferson, Ohio, Koppenhaver assistiu a uma colisão violenta entre um semi-truck e um box truck. Em vez de passar pelo acidente, ele imediatamente parou no acostamento direito e correu para oferecer assistência.
“Eu assisti o impacto acontecer, então não foi como se eu estivesse dirigindo e apenas o visse,” explicou Koppenhaver. “Eu apenas liguei o pisca e fui para o acostamento direito e corri de volta para oferecer assistência.”
Um resgate sob pressão
Ao chegar ao local, ele encontrou o box truck completamente amassado e seus ocupantes gravemente feridos. Um dos passageiros, chamado Mario, estava preso nos destroços. Reconhecendo que o homem precisava de ajuda imediata, Koppenhaver escalou os destroços para chegar ao veículo.
“Quando eu entrei lá, a cabeça de Mario estava onde o painel deveria estar, e os pés dele estavam na direção da cabine do caminhão,” contou Koppenhaver. “Ele não estava respirando. Ele não respondeu.”
Koppenhaver cortou a camisa de Mario e começou a avaliá-lo, tentando estimular uma resposta. Ele estava particularmente preocupado com possíveis lesões na coluna e na cabeça e tentou manter o pescoço de Mario o mais imóvel possível.
“Eu fiz uma massagem no esterno e coisas assim. Consegui deixá-lo um pouco consciente,” disse Koppenhaver.
Chamando ajuda
À medida que Mario começou a se mover, Koppenhaver percebeu a possibilidade de lesões sérias e chamou o 911 para relatar o que estava vendo e solicitar assistência médica adicional. Mario havia sofrido grandes lacerações em seu braço esquerdo e ambas as pernas estavam presas sob os destroços. Koppenhaver permaneceu com ele até a chegada da equipe de emergência.
Ele também ajudou a preparar os socorristas para a difícil extração. Quando os paramédicos chegaram, Koppenhaver solicitou um colar cervical para Mario. Os bombeiros, então, começaram a trabalhar para cortar o veículo gravemente danificado com as âncoras de vida.
Consequências do acidente
Mario foi finalmente libertado dos destroços e levado para tratamento médico emergencial. Segundo Koppenhaver, Mario permanece hospitalizado na terapia intensiva e sofreu ferimentos graves, incluindo a perda de ambas as pernas.
Um exemplo de coragem
Brian Koppenhaver, veterano das Forças Armadas dos EUA e ex-empregado dos Correios dos EUA, trouxe experiência, calma e determinação a uma cena de acidente caótica e perigosa. Suas ações exemplificam a coragem, compaixão e rapidez de raciocínio que definem o programa TCA Highway Angel.
Desde a criação do programa TCA Highway Angel em 1997, quase 1.500 caminhoneiros profissionais foram reconhecidos por sua bondade, cortesia e coragem exemplares demonstradas enquanto estavam trabalhando. Graças ao patrocinador do programa, EpicVue, e aos patrocinadores apoiadores DriverFacts e Northland Insurance, a TCA pode destacar motoristas excepcionais como Koppenhaver.
