Contexto da Reclassificação de Caminhoneiros
A STG Logistics, que recentemente completou uma reestruturação financeira após um pedido de falência sob o Capítulo 11, chegou a um acordo com o estado de Nova Jersey em relação às alegações de reclassificação inadequada de caminhoneiros, resultando em um pagamento de mais de US$ 2,7 milhões.
A Procuradora-Geral de Nova Jersey, Jennifer Davenport, e Kevin D. Jarvis, Comissário Interino do Departamento de Trabalho e Desenvolvimento da Força de Trabalho de Nova Jersey (NJDOL), anunciaram o acordo firmado com a STG Logistics Inc., STG Drayage LLC e outras subsidiárias.
Histórico da Investigação
O caso remonta a 2019, quando o NJDOL começou a investigar o predecessor da STG, a XPO Logistics, focando nas operações da empresa em Newark. A STG adquiriu o negócio intermodal da XPO em 2022 e, portanto, assumiu a responsabilidade pelas práticas de emprego anteriores. A investigação revelou que a empresa tratava os motoristas empregados como contratantes independentes, em violação ao “teste ABC” para determinação de classificação de trabalhadores, também aplicado na Califórnia.
Requisitos do Teste ABC
Este teste presume que os trabalhadores são empregados, a menos que a empresa consiga comprovar que o indivíduo está amplamente livre do controle da empresa, realiza trabalhos fora do âmbito habitual da empresa e possui seu próprio negócio independente. O estado afirmou que a STG não atendeu a nenhum desses requisitos.
Práticas Controversas da STG
De acordo com a queixa do estado, a XPO exigia que os motoristas “adquirissem e mantivessem seus próprios” caminhões e arcar com os custos para realizar trabalhos para a XPO. Apesar dessa exigência, Nova Jersey alegou que a XPO “obrigou os motoristas a concordar com cláusulas de leasing que davam à XPO controle exclusivo sobre os caminhões dos motoristas”.
O NJDOL destacou que a empresa classificou os trabalhadores como contratantes, apesar de exercer controle significativo sobre eles e seu trabalho, incluindo:
- Exigir que o nome da empresa aparecesse nos caminhões dos motoristas;
- Requerer que os motoristas arrendassem seus caminhões para a empresa para uso exclusivo;
- Proibir motoristas de usar os caminhões para outros trabalhos sem consentimento por escrito;
- Exigir que os motoristas assinassem “contratos de contratantes independentes” não negociáveis;
- Requerer a instalação de dispositivos de rastreamento GPS eletrônicos nos caminhões;
- Atribuir todas as rotas, monitorar rigidamente as entregas e definir as taxas de pagamento.
Resultado do Acordo e Implicações Futuras
O acordo resolve a primeira ação judicial sob a lei de 2021 de Nova Jersey, que permite ao estado processar empregadores que cometeram reclassificação de trabalhadores como contratantes independentes. A NJDOL informou que, sob o acordo, os caminhoneiros e o estado receberão pelo menos US$ 2.775.000, mesmo com a STG tendo solicitado falência no início deste ano, o que resultou na anulação de muitas dívidas.
“Este foi nosso primeiro caso de reclassificação em Tribunal Superior, e o levamos até o fim — sobrevivendo à venda da empresa, à falência e anos de litígios”, disse Kevin D. Jarvis. “A mensagem é clara: Nova Jersey usará todas as ferramentas à sua disposição para proteger os trabalhadores e lutará até que o trabalho esteja terminado.”
Do valor total do acordo, US$ 2.220.000 vão diretamente para centenas de caminhoneiros, principalmente devido à violação das leis de salário e jornada. O restante de US$ 550.000 será destinado a Nova Jersey, dividido entre penalidades de Salário & Hora e contribuições para os Fundos de Compensação de Desemprego e Benefícios de Incapacidade do Estado.
Os pagamentos aos motoristas serão feitos a aqueles que operaram sob a autoridade de transporte da STG desde 1º de janeiro de 2017, mas não foram tratados como empregados segundo as leis trabalhistas de Nova Jersey, conforme estipulado no acordo.
Consequências e Vigilância Futura
Além disso, se a STG violar o acordo, o NJDOL receberá um adicional de US$ 7,5 milhões em multas ao estado. O acordo também requer que a STG cumpra todas as leis trabalhistas aplicáveis e forneça informações ao NJDOL para garantir a conformidade contínua.
